Om boken: 2023 / ”I den här boken försökte jag opartiskt täcka kriget - ett fenomen som jag tidigare var helt likgiltig inför, och såg i den något främmande för mig. Nu vet jag vilken makt demonerna från det förflutna till och med har över oss, människor i modern tid”, skriver Georg Nicolai (1874–1964), en tysk professor, fysiolog, doktor i medicin. I sin studie citerar G. Nicolai fakta från historien om krigen i antikens Grekland och Rom, medeltida och moderna Europa, Ryssland och Kina. Han försöker ta reda på hur krigiska instinkter vaknar hos människor och leder dem till krig; hur krig påverkar staten, samhället och individer; varför förvandlas hela nationer under inflytande av militarismen, som Nikolai säger, "till en semi-idiotisk ras av grottmänniskor." Författaren svarar på sådana frågor utifrån de fysiologiska, sociala och moraliska egenskaperna hos en person.